Старинный Мариинск, основанный в XVIII веке, стоит на левом берегу реки Кия. Его история тесно связана с историей освоения Сибири: в свое время Мариинск был крупным транспортным узлом и центром золотодобычи. Сейчас это небольшой уютный городок, где сохранилось более 80 памятников истории и архитектуры. Среди них купеческие дома, женская гимназия, мужское начальное училище.